Parco Nazionale dello Tsavo Ovest

Il Parco Nazionale dello Tsavo Ovest può essere più piccolo e con meno fauna selvatica rispetto al Parco Nazionale dello Tsavo Est, ma i suoi paesaggi lo compensano ampiamente. Shetani Lava Flows, Mzima Springs, il cratere Chaimu… i diversi ambienti all’interno dello stesso parco sono assolutamente affascinanti. Con 9.065 chilometri quadrati, ospita i Big Five (leoni, bufali, leopardi, elefanti e rinoceronti neri, all’interno del Santuario di Ngulia). Questi animali si aggirano sul territorio insieme a giraffe, zebre, antilopi e molti uccelli diversi, e soprattutto, insieme ai licaoni, in via di estinzione, che però vengono avvistati regolarmente. Il parco è stato istituito nel 1948 e conserva persino resti di insediamenti preistorici.

Roccia vulcanica

Con colline verdi, savana, acqua e rocce laviche provenienti dai vulcani vicini, il paesaggio è molto vario. Visita i campi di lava Shetani: cinquanta chilometri quadrati di roccia vulcanica nera sparsi per tutto il Paese. Shetani significa “diavolo” in Kiswahili: le colate si sono formate durante le ultime eruzioni di qualche centinaio di anni fa e la gente del posto credeva che questa lava calda fosse il diavolo stesso che usciva dalla terra. Dall’ultima eruzione di 200 anni fa, non c’è praticamente più terreno fertile nell’area circostante il vulcano.

Sorgenti naturali

Passa davanti alle Mzima Springs, una serie di quattro sorgenti naturali con cinquanta milioni di litri di acqua cristallina che sgorgano da sotto la roccia lavica inaridita. L’acqua di fusione del Monte Kilimanjaro trascorre a volte 25 anni sottoterra. Le rocce laviche la filtrano prima che emerga nuovamente dalle sorgenti di Mzima. Il torrente, con pozze e rapide, è lungo solo due chilometri e poi scompare di nuovo sotto la superficie di una colata lavica solidificata. Ippopotami e coccodrilli sono facili da avvistare perchè amano le acque limpide e fresche delle sorgenti di Mzima. Una struttura subacquea con finestra offre la possibilità di osservare gli animali sott’acqua.

Il Parco Nazionale dello Tsavo Ovest ospita anche il Santuario di Ngulia, istituito per proteggere il rinoceronte nero, gravemente minacciato. Nel 1940, si stima che ci fossero 20.000 rinoceronti nel Parco Nazionale dello Tsavo. Nel 1989, tuttavia, i rinoceronti erano stati talmente decimati dal bracconaggio che ne rimanevano solo meno di 20. Grazie al santuario, il numero di rinoceronti è aumentato fino a portare il numero di rinoceronti a superare i 100 esemplari.

Attività nel Parco Nazionale dello Tsavo Ovest

• Fare un safari (da non perdere!)
• Visitare le sorgenti di Mzima
• Passare accanto alla colata lavica di Shetani
• Osservare i rinoceronti nel Santuario di Ngulia

Come arrivare

Il Parco Nazionale dello Tsavo West si trova proprio tra Mombasa e Nairobi, a cinque-sei ore di macchina da entrambe le città. È anche possibile volare da Mombasa o da Nairobi.

Il clima

Il Kenya ha una stagione fredda da giugno a novembre, con temperature medie di 20°C durante il giorno. Le notti possono essere fredde durante questa stagione, quindi è meglio portare con sé un maglione. Da metà ottobre a novembre c’è la breve stagione delle piogge, dopo la quale le temperature salgono fino a 30°C durante il giorno da dicembre ad aprile. Aprile e maggio sono nuovamente caratterizzati da rovesci, poiché questa è la lunga stagione delle piogge. Di solito non piove per tutto il giorno: le mattine sono soleggiate e le nuvole di pioggia si accumulano verso il pomeriggio e la sera.

Il periodo migliore per visitare il Parco Nazionale dello Tsavo Ovest

I mesi secchi, da giugno a ottobre e da gennaio a febbraio, sono i migliori per visitare il Parco Nazionale dello Tsavo Ovest, quando le condizioni del parco sono favorevoli all’osservazione della fauna selvatica. Durante il picco delle piogge brevi (novembre) e delle piogge lunghe (aprile e maggio) le condizioni stradali possono essere più difficili.