Parco nazionale Kruger

Il Parco nazionale Kruger, con i suoi 20.000 km (la metà dei Paesi Bassi) è il più grande parco nazionale all’interno dei confini del Sudafrica e probabilmente il parco nazionale più famoso del mondo. È noto per la varietà e il gran numero di animali selvatici, con circa 12.000 elefanti, 8.000 giraffe e ben 30.000 zebre. Se a questo si aggiungono paesaggi straordinari, una storia e una cultura affascinanti e un’ottima rete di strade, capirai certamente perché è una meta tanto ambita per i safari in auto.

Incontrare i Big Five e i Big Six

Il Parco Nazionale Kruger ha una delle più alte concentrazioni di fauna selvatica del Sudafrica, che include ben 147 tipi diversi di mammiferi. Fare un safari qui è d’obbligo se speri di vedere tutti i Big Five (leone, leopardo, elefante, bufalo e rinoceronte). E, naturalmente, è possibile scorgere anche giraffe, kudu, zebre, ippopotami, facoceri, antilopi, leopardi e iene maculate. Anche ghepardi e cani selvatici sono presenti, ma più difficili da individuare. Abbiamo già detto che qui si possono vedere sia i rinoceronti neri che quelli bianchi? Tieni gli occhi aperti, però, perché nonostante le loro dimensioni non sono facilissimi da trovare.
Ami osservare gli uccelli? Questo parco vanta più di 500 specie diverse di uccelli, tra cui i Big Six, ossia gli uccelli più speciali e più grandi del Parco Kruger. L’otarda kori, l’avvoltoio orecchiuto, l’aquila marziale, il bucero terrestre, la cicogna dal becco a sella e il misterioso gufo pescatore africano di Pel. Nomi piuttosto complicati, ma molto adatti a creature così impressionanti e bizzarre.

Parco della Pace

Nel novembre 2000, il Parco Kruger si è unito al Parco Nazionale del Limpopo del Mozambico e al Parco Nazionale di Gonarezhou dello Zimbabwe. Insieme hanno formato Il Grande Parco Transfrontaliero del Limpopocon una superficie di 35.000 km2. I parchi transfrontalieri sono anche chiamati “parchi della pace”, poiché comprendono parchi di due o più Paesi confinanti. È il caso anche del Kruger, che ha stipulato, come generalmente avviene in questi casi, un accordo formale per la protezione e il sostegno della fauna selvatica. In seguito, sono stati istituiti altri parchi nazionali in Mozambico e Zimbabwe, e ora il parco totale misura quasi 100.000 km2!

Curiosità: il Crooks’ Corner è l’area in cui i confini di Sudafrica, Mozambico e Zimbabwe si fondono. Il suo nome risale al periodo in cui personaggi loschi in fuga dal Paese usavano questa zona per fuggire verso un altro confine.

Storia del Kruger

Nel 1838, un gruppo di coloni olandesi, noti come “boeri” o “afrikaner”, rivendicò con la forza e la violenza un territorio chiamato Repubblica del Transvaal. Questa terra fu proposta per la prima volta come riserva nel 1885 e successivamente chiamata Sabi Game Reserve da Paul Kruger. Egli fu la figura politica più importante della Repubblica del Transvaal e il presidente del partito dal 1899 al 1902. Morì nel 1904 e nel 1926 il parco fu rinominato in suo onore.

Il parco ha ancora più storia da offrire. Ad esempio, essendo l’Africa la culla dell’umanità, nel Parco Kruger si possono trovare tracce di antichi insediamenti umani o di utensili e qui vive il popolo San, una tribù di cacciatori-raccoglitori nota come la più antica cultura indigena sopravvissuta al mondo. Si aggirano in queste terre da oltre 20.000 anni!

Attività nel Parco Nazionale Kruger

Poiché il parco è enorme e dispone di decine di lodge e strutture consolidate, offre una vasta gamma di attività. Oltre ai tradizionali safari (diurni o notturni), offre anche:

• Birdwatching
• Safari a piedi
• Visite alle comunità di tribù come i San, gli Xhosa o gli Zulu (per citarne alcune)
• Diversi punti di riferimento naturali (come le Bourke’s Potholes)
• Voli in mongolfiera

Come arrivare

Il modo più rapido per raggiungere il Parco Nazionale Kruger è raggiungere uno dei vicini aeroporti regionali. Da lì, si vola verso una delle tre piste di atterraggio private all’interno del parco. L’aeroporto internazionale di Kruger Mpumalanga è raggiungibile in aereo da tutte le principali città del Sudafrica. Ma ci sono anche voli diretti per il Parco Kruger da Johannesburg (1 ora e 10 minuti), Capetown (2 ore e 25 minuti) e Durban (1 ora).

Si può anche scegliere di raggiungere il parco in auto. La distanza da Johannesburg/Pretoria al Parco Kruger è di circa 5 ore (fino al cancello meridionale), da Durban di circa 12,5 ore, da Bloemfontein di 9 ore, da Gqeberha (Port Elizabeth) e da Città del Capo di 17 ore. Si noti che queste ore si riferiscono alla guida senza pause, il tempo di viaggio effettivo dipende dal numero e dalla durata delle soste intermedie. E sì, questi viaggi possono essere più lunghi, ma allo stesso tempo avventurosi!

Il periodo migliore per visitare il Parco Nazionale Kruger

Ogni stagione è ricca di bellezza e meraviglia. Tuttavia, la stagione estiva, tra ottobre e marzo, è la migliore se vuoi vedere i cuccioli appena nati, una grande varietà di uccelli e una vegetazione verdeggiante (e se non ti spaventa il caldo). Ma se il tuo sogno è vedere i Big Five, allora la stagione invernale, luglio/agosto/settembre, è il periodo ideale, quando le notti sono fredde (9-12 °C) e le giornate calde (26-28 °C). In questo periodo l’acqua scarseggia e quindi è più facile avvistare gli animali nei pressi delle pozze d’acqua.