Waving dunes of the Namib desert against a blue sky with white clouds

Le meraviglie naturali della Namibia

La Namibia, il Paese dove il deserto incontra l’oceano, è piena di meraviglie naturali. Sossusvlei è ovviamente in cima alla lista ed è per questo che le abbiamo dedicato una pagina tutta sua. Ma ci sono tante altre meraviglie naturali da scoprire. Abbiamo elencato le nostre cinque preferite: scopri quali sono e dove trovarle.

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I cerchi delle fate

I cerchi delle fate sono una delle meraviglie naturali della Namibia e anche una delle più inspiegabili: da secoli infatti lasciano perplessi gli scienziati. Nel bel mezzo del deserto, sembrano spuntare dal nulla. Con un diametro che va dai quattro agli otto metri (alcuni arrivano persino a 20 metri), questi cerchi perfettamente rotondi circondati dall’erba durano fino a 70 anni. Perché sono qui? Ancora nessuno ha trovato la risposta. Ma ci sono diverse teorie.

Teoria 1

La teoria più antica viene dagli Himba, che li vedono come i luoghi dove le fate ballano di notte. Se ci metti un piede dentro, perdi fortuna e vita.

Teoria 2

Con Internet sono arrivati gli UFO. A causa della loro forma perfetta e delle dimensioni enormi, alcuni credono che siano siti di atterraggio degli abitanti di altri pianeti.

Teoria 3

La scienza ha guardato la questione da una prospettiva diversa, ovviamente. Si pensava che fossero le termiti a rosicchiare le radici dell’erba e a prosciugare il terreno all’interno. Tuttavia, le termiti non si trovano sempre nei luoghi in cui si trovano i cerchi.

Teoria 4

Lo studio più recente del 2024 è simile alla teoria n. 3. Quando piove, le radici dell’erba che circonda i cerchi assorbono tutta l’acqua, lasciando l’interno completamente asciutto, così che nessuna nuova erba possa crescere lì. Una tecnica di sopravvivenza, per così dire.

Anche se al momento questa è la spiegazione più plausibile, alcuni non ne sono ancora convinti. Magari sarai tu a risolvere il mistero.

cielo stellato in namibia con via lattea tra gli alberi

Osservazione delle stelle

Essendo uno dei Paesi meno popolati al mondo e grazie al basso livello di inquinamento luminoso e all’umidità, la Namibia è una meta imperdibile per chi ama osservare le stelle. Più il posto è sperduto, meglio è. Un luogo perfetto infatti è la Riserva Naturale del NamibRand, dichiarata “Riserva del Cielo Buio”. Le immagini come quella qui sopra non sono frutto dell’intelligenza artificiale, ma di qualcosa di molto meglio: la natura. Aspetta che cali il buio, prepara l’obiettivo e ammira questa meraviglia anche senza telescopio. Ecco cosa potrai vedere:

La Via Lattea e le Nubi di Magellano
La Croce del Sud e l’aurora australe
Galassie lontane come Andromeda
La Cintura di Orione e Omega Centauri
E ovviamente la costellazione del tuo segno zodiacale

Alloggi per osservare le stelle

Non devi per forza dormire nel deserto per goderti il cielo stellato della Namibia.

Foresta degli alberi a faretra

Centinaia di anni fa, una foresta di alberi faretra è cresciuta spontaneamente in mezzo a un terreno arido e roccioso. Dal 1995 questo fenomeno naturale è un monumento nazionale della Namibia. Puoi trovare questi alberi, chiamati “kokerboom” in afrikaans, nel sud del Paese, vicino a Keetmanshoop. Anche se vengono chiamati alberi, in realtà sono gigantesche piante succulente che possono raggiungere gli otto metri di altezza.

Curiosità

Per sopravvivere in questo ambiente semidesertico, la spessa corteccia riflette la luce del sole e l’interno della pianta è in grado di immagazzinare acqua.
Qui si trova anche una ricca avifauna, tra cui l’adorabile pappagallino dal viso rosa, lucertole e l’irace. Con un po’ di fortuna, potresti persino avvistare un ghepardo.
Si dice che questi alberi portino fortuna a chiunque li curi. Alcuni si aspettano di trovare diamanti sotto gli alberi, ma proprio a causa di questa credenza nessuno vuole scavare per cercarli.

Da questo curioso fenomeno naturale, passiamo a uno in parte creato dall’uomo.

Several quiver trees of the quiver tree forest in Namibia underneath a blue sky

Kolmanskop: la città fantasma

È vero, la città fantasma di per sé non è un fenomeno. È solo il modo in cui Madre Natura si sta riprendendo ciò che originariamente le apparteneva. Ma prima, facciamo un salto indietro nel tempo di ben 100 anni.

A soli 10 chilometri da Lüderitz, Kolmanskop fu fondata nel 1908 da coloni tedeschi, dato che la zona era ricca di diamanti. Crebbe rapidamente e arrivò ad avere un ospedale con la prima sala radiologica dell’emisfero meridionale, una sala da ballo, una centrale elettrica, un teatro, un casinò, una scuola e il primo tram in Africa.

Intorno alla prima guerra mondiale, i giacimenti di diamanti cominciarono a esaurirsi e, dato che più a sud ne furono scoperti altri, la gente iniziò a trasferirsi nel 1928, lasciando la città completamente abbandonata nel 1956.

Ora, 70 anni dopo, sembra quasi che il deserto stia inghiottendo quella che un tempo era una città ricca. Questo non solo crea scenari spettacolari per la fotografia, ma trasmette anche una sensazione inquietante. Con un po’ di fortuna, puoi persino avvistare la rara iena bruna, che usa le vecchie case come rifugio.

Cascate di Epupa

Nel remoto Kaokoland, nel nord-ovest della Namibia, il fiume Kunene forma una serie di cascate: le cascate di Epupa, con un dislivello massimo di 37 metri. Il nome deriva dalla parola herero che significa “schiuma”, quella che si forma quando l’acqua cade.

In questa stessa regione vivono popolazioni indigene come gli Himba, che dipendono economicamente dall’ecosistema intorno alle cascate di Epupa. Così, quando nel 2012 è stato proposto il progetto della diga di Epupa, che avrebbe inondato 380 chilometri quadrati, gli Himba si sono opposti, portando la questione fino alle Nazioni Unite, con successo. La diga non è mai stata costruita, ma ora sono in corso i progetti per la diga di Bynes, che sommergerebbe circa 57 chilometri quadrati. La battaglia continua.

Per ora, puoi goderti la bellezza delle cascate di Epupa e dei dintorni. Con le palme lungo le rive del fiume, i baobab nelle gole e le pareti rocciose colorate, questa oasi verde crea un contrasto spettacolare con una delle regioni più aride del mondo.